El Instituto de Investigación sobre la Delincuencia y la Justicia Interregional de las Naciones Unidas (UNICRI) fue establecido en 1968 en virtud de la Resolución 1086 B (XXXIX) del Consejo Económico y Social de 1965, que instaba a una expansión de las actividades de las Naciones Unidas en la prevención del delito y la justicia penal. El Instituto es una institución autónoma y está gobernado por su Junta de Síndicos.
Trabajando dentro del amplio alcance de su mandato para diseñar e implementar políticas y acciones mejoradas en el campo de la prevención y el control del delito, la misión de UNICRI es promover la justicia, la prevención del delito, la seguridad y el estado de derecho en apoyo de la paz, los derechos humanos y el desarrollo sostenible.
El trabajo de UNICRI se centra en el Objetivo 16 de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible, que está centrado en promover sociedades pacíficas, justas e inclusivas, libres de delito y violencia. La justicia, la prevención del delito y el estado de derecho son la base para combatir la pobreza y reducir las desigualdades, al tiempo que se mejora el crecimiento económico y la estabilidad y se protege el medio ambiente. UNICRI apoya a los gobiernos y a la comunidad internacional en general en la lucha contra las amenazas criminales a la paz social, el desarrollo y la estabilidad política.